Ilithyia Meriën wint opnieuw Dutch Cup Tasters Championship
Ilithyia Meriën tijdens het Dutch Cup Tasters Championship 2025. Foto: Connor Houtman

Ilithyia Meriën wint opnieuw Dutch Cup Tasters Championship

Eva van de Water
Door Eva van de Water

Ilithyia Meriën van Manhattan Coffee Roasters heeft het Dutch Cup Tasters Championship 2025 gewonnen, haar tweede opeenvolgende overwinning!

Cup tasters championship

Foto: Connor Houtman

De competitie, waarbij het draait om snelheid, scherpte en precisie, vond wederom plaats tijdens de horecavakbeurs Horecava in de RAI Amsterdam en maakte onderdeel uit van het NK Koffie.

Tijdens de wedstrijd testen deelnemers hun smaakvermogen door 8 sets van drie koffiekoppen te proeven. Twee koppen per set zijn identiek, terwijl één subtiel verschilt. Het is aan de deelnemers om zo snel mogelijk de afwijkende kop uit iedere set te identificeren.

Blommers Coffee Roasters uit Nijmegen verzorgde de koffie voor deze competitie. De 32 deelnemers proefden verschillende koffies afkomstig uit Colombia, Guatemala, Kenia en Ethiopië, variërend van washed koffies tot anaerobic naturals.

Een strijd op hoog niveau

Het publiek kon zowel live als via de online livestream meegenieten van de spanning: alle gekozen koppen werden één voor één opgetild. Een stickertje onder de juiste kop onthulde direct de keuze van de deelnemer. Met haar uitzonderlijke focus en verfijnde zintuigen wist Ilithyia Meriën de overwinning overtuigend naar zich toe te trekken.

Naarmate de wedstrijd vordert, worden de smaakverschillen tussen de koffies steeds subtieler en het niveau steeds hoger. In de eerste ronde kunnen de verschillen liggen tussen koffies uit Colombia en Indonesië. In de finale zijn de uitdagingen veel verfijnder: bijvoorbeeld koffies van naastgelegen plantages in Ethiopië of zelfs identieke bonen, of cups met een andere dosering.

Foto: Connor Houtman

Ilithyia Merien naar Genève na overwinning

Ilithyia Merien wist deze uitdagingen het beste te doorstaan en kroonde zich tot winnaar van het Dutch Cup Tasters Championship 2025. Met een perfecte score in zowel de eerste ronde als de halve finale en 7 van de 8 juiste keuzes in de finale liet ze zien over een uitzonderlijk smaakvermogen en focus te beschikken.

Met deze nationale titel op zak zal Merien, met ondersteuning van SCA Nederland, Nederland vertegenwoordigen op het World Cup Tasters Championship. Deze internationale competitie vindt plaats van 26 tot en met 28 juni tijdens het World of Coffee in Genève. Daar zal ze de strijd aangaan met de beste cup tasters ter wereld.

De uitslag van de finale

(de volledige uitslag publiceren we na het NK Koffie)

  1. Ilithyia Merien (6/8)
  2. Ron de Wit (5/8)
  3. Veronie Jansen (5/8)
  4. Indra Hokke 5/8)

De finalisten van Dutch Cup Tasters Championship 2025. Foto: Connor Houtman

Een terugblik op de Cuptasterswedstrijd

De Cuptasterswedstrijd is elk jaar een hoogtepunt tijdens Horecava en blijft een favoriet van het publiek. Wat deze wedstrijd uniek maakt, is dat er geen jury aan te pas komt. Hierdoor kunnen deelnemers en publiek samen de spanning beleven. Zoals Rose van Asten, voorzitter van de SCA, treffend verwoordt: “De enige wedstrijd zonder jury. Iedereen leeft mee terwijl de uitslag duidelijk wordt zodra een sticker onder de kop verschijnt.”

Achter de schermen is de logistiek minstens zo indrukwekkend als op het podium. Een lange rij koffiebrouwers staat klaar om alles op tijd te bereiden. “Een flinke klus, maar als alles loopt, is het een machtig gezicht,” zegt Rose van Asten.

Dit jaar was het niveau van de cuptasters uitzonderlijk hoog. Alleen deelnemers die alle 8 sets correct hadden, kwalificeerden zich voor de halve finale. De finale was een spektakel vol spanning en precisie. Voor Ilithyia Merien is het winnen van deze titel voor de tweede keer een enorme prestatie. “Het belooft veel goeds voor het Wereldkampioenschap!” aldus Rose van Asten.

Met haar uitzonderlijke focus en verfijnde smaak belooft Ilithyia Meriën Nederland trots te vertegenwoordigen in Genève.